La 28ème édition des CAF Awards approche à grands pas et le gala de récompenses aura lieu dans la ville balnéaire égyptienne de Hurghada. C’est la première fois depuis 2010 que l’événement se déroule dans ce pays d’Afrique du Nord.
Le mardi 7 janvier 2020, le roi du football africain sera couronné à Hurghada. Il sera issu de la liste des trois joueurs, considérés comme les dignes ambassadeurs du football africain au cours de l’année 2019. Le trio comprend l’Egyptien Mohamed Salah, lauréat des deux dernières éditions, son coéquipier de Liverpool Sadio Mané du Sénégal et l’attaquant algérien Riyad Mahrez.
Parmi les trois prétendants, Mané est le seul à n’avoir pas encore mis la main sur le trophée individuel le plus prestigieux du football africain, Mahrez l’ayant remporté en 2016.
De 1992 à 2018, du Ghanéen Abedi Pele à Salah, 17 joueurs ont empoché le titre de Joueur Africain de l’Année.
Le Camerounais Samuel Eto’o a été le premier à remporter la distinction quatre fois – 2003, 2004, 2005 et 2010; un record égalé ensuite par l’Ivoirien Yaya Touré, qui a réalisé quatre victoires successives (2011, 2012, 2013 et 2014).
Le Sénégalais El Hadji Diouf a également remporté le prix deux fois de suite; 2001 et 2002 tout comme Salah, 2017 et 2018. Cependant, le premier joueur à avoir été nommé Joueur africain de l’année de la CAF à deux reprises a été l’ancien capitaine du Nigeria, Nwankwo Kanu, en 1996 et 1999. L’icône ivoirienne Didier Drogba a également complété un doublé en 2006 et 2009.
Les lauréats du prestigieux prix sont venus du milieu de terrain ou de l’attaque; et cette tradition sera encore une fois respectée, les trois prétendants étant tous des joueurs offensifs.
En outre, les 17 joueurs qui ont été décorés depuis 1992 sont et restent parmi les premiers ambassadeurs africains du sport le plus populaire au monde.
De nombreux joueurs sont passés tout près de remporter le titre, dont le gardien ivoirien Alain Gouamene en 1992; le défenseur marocain Noureddine Naybet (sixième en 1993); le Nigérian Daniel Amokachi, qui figurait régulièrement parmi les dix (10) premiers durant ses beaux jours, tandis que le Tchadien Japhet N’Doram était pratiquement handicapé par l’absence de son équipe nationale en phase finale de championnat continental majeur.
Le défenseur sud-africain Mark Fish s’est également contenté de la sixième place en 1996. Le défenseur ghanéen Samuel Kuffour a raté le titre de justesse à deux reprises, 1999 et 2001. Le Nigérian Austin « Jay-Jay » Okocha l’a également raté de peu en 2003 et 2004.
Les autres sont Michael Essien du Ghana, qui a fait partie du trio final cinq fois de suite – 2005 (troisième), 2006 (troisième), 2007 (deuxième), 2008 (troisième) et 2009 (troisième); Asamoah Gyan, également du Ghana, 2010 (deuxième); Andre Ayew (Ghana), 2011 (troisième) et 2015 (troisième) et Malian Seydou Keita, 2011 (deuxième). Le milieu de terrain nigérian Austin « Jay-Jay » Okocha a également raté de peu le prix en 2003 et 2004 terminant respectivement troisième et deuxième, tout comme ses compatriotes John Obi Mikel et Vincent Enyeama, qui ont terminé respectivement deuxième et troisième en 2013 et 2014.
L’Égyptien Mohamed Aboutreika a perdu en 2008, terminant deuxième, le meilleur classement de tous les temps pour un joueur évoluant sur le continent, tandis que son compatriote Ahmed « Mido » Hossam s’est contenté de la troisième place en 2002.
Lorsque la liste complète des lauréats est établie, il y a une observation notable. La Côte d’Ivoire est le pays qui compte le plus de victoires, six au total, Touré (quatre) et Drogba (deux); suivi du Nigeria avec cinq titres, dont deux pour Kanu, un pour Emmanuel Amuneke, Rashidi Yekini et Victor Ikpeba. Patrick Mboma l’a remporté une fois et associé aux quatre d’Eto’o, cela donne également au Cameroun cinq titres.
Diouf a donné au Sénégal ses deux seuls titres, tout comme l’Égypte a également deux titres grâce à Mohamed Salah. Parmi les vainqueurs figurent Abedi Pele (Ghana), George Weah du Libéria (le seul joueur africain à avoir été couronné meilleur joueur FIFA de l’année), Mustapha Hadji (Maroc), Frédéric Kanoute (Mali), Emmanuel Adebayor (Togo), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon) et Riyad Mahrez (Algérie).
Une autre caractéristique commune est que tous les gagnants ont exercé leur métier en Europe au moment de leur couronnement.
LES LAUREATS : Joueur Africain de l’Année
1992 Abedi AYEW PELE (Ghana)
1993 Rashidi YEKINI (Nigeria)
1994 Emmanuel AMUNIKE (Nigeria)
1995 George WEAH (Liberia)
1996 Nwankwo KANU (Nigeria)
1997 Victor IKPEBA (Nigeria)
1998 Mustapha HADJI (Maroc)
1999 Nwankwo KANU (Nigeria)
2000 Patrick MBOMA (Cameroun)
2001 El-Hadji DIOUF (Sénégal)
2002 El Hadji DIOUF (Sénégal)
2003 Samuel ETO’O (Cameroun)
2004 Samuel ETO’O (Cameroun)
2005 Samuel ETO’O (Cameroun)
2006 Didier DROGBA (Côte d’Ivoire)
2007 Frederic KANOUTE (Mali)
2008 Emmanuel ADEBAYOR (Togo)
2009 Didier DROGBA (Côte d’Ivoire)
2010 Samuel ETO’O (Cameroun)
2011 Yaya TOURE (Côte d’Ivoire)
2012 Yaya TOURE (Côte d’Ivoire)
2013 Yaya TOURE (Côte d’Ivoire)
2014 Yaya TOURE (Côte d’Ivoire)
2015 Pierre-Emerick AUBAMEYANG (Gabon)
2016 Riyad MAHREZ (Algérie)
2017 Mohamed SALAH (Egypte)
2018 Mohamed SALAH (Egypte)
2019 ????
