Les Panthères du Gabon ont connu une soirée difficile lors de leur confrontation retour face aux Lions de l’Atlas du Maroc, vendredi soir au stade Rénovation de Franceville. Déjà qualifiées pour la CAN 2025 grâce à la victoire du Lesotho sur la Centrafrique, elles espéraient néanmoins redorer leur blason après une lourde défaite 4-1 au match aller. Mais les espoirs des supporters gabonais ont été anéantis par un nouvel échec retentissant : 5-1 en faveur des Marocains.
La rencontre avait pourtant bien débuté pour les Gabonais. Denis Bouanga, attaquant du Los Angeles FC, a donné l’avantage à son équipe dès la 4e minute, suscitant l’enthousiasme des spectateurs venus en nombre. Cependant, cette euphorie a été de courte durée. À la 17e minute, Jamal Harkass a égalisé pour le Maroc, avant que Brahim Diaz ne s’offre un doublé express aux 20e et 23e minutes. À la pause, les Lions menaient déjà 3-1, laissant les Panthères dans la tourmente.
En seconde période, malgré quelques ajustements, les Gabonais n’ont pas su inverser la tendance. Les Marocains, portés par des changements tactiques judicieux, ont continué leur démonstration. Ils ont alourdi le score grâce à un 4e but à la 81e minute, suivi d’un 5e but dans les ultimes instants. Cette déroute a non seulement désillusionné les supporters présents, mais elle a également mis en lumière les faiblesses criantes du collectif gabonais face à un adversaire de taille.
Cette humiliation, bien que sans conséquence pour la qualification des Panthères, reste une claque sévère. Les Gabonais doivent leur ticket pour la CAN 2025 à la défaite de la Centrafrique face au Lesotho, qui a écarté définitivement les Fauves de la course. Pourtant, cette qualification obtenue par ricochet a un goût amer, tant les performances sur le terrain ont laissé à désirer, notamment lors des deux confrontations avec le Maroc.
Pour espérer reconquérir le cœur de leurs supporters, les Panthères devront impérativement se ressaisir lors de leur dernier match des éliminatoires face à la Centrafrique, prévu le 18 novembre. Une victoire lors de cette ultime rencontre pourrait offrir une maigre consolation, mais le chemin vers la CAN 2025 s’annonce semé d’embûches si les lacunes actuelles ne sont pas rapidement corrigées.
