Un tournant historique pour la paroisse Saint-Michel de Nkembo. Ce samedi 26 septembre 2026, la communauté a vécu l’ouverture de la première édition de ses Journées scientifiques et pastorales, une première dans l’histoire de la paroisse.
C’est en présence de nombreux paroissiens, du curé de la paroisse Père Christian Ngouédi, des membres du conseil paroissial pastoral, des étudiants et enseignants et bien d’autres invités, que s’est tenue la conférence inaugurale. Une matinée placée sous le signe de la gratitude et de l’innovation pastorale.
« C’est avec une joie profonde et un cœur rempli de gratitude envers le Seigneur que je prends la parole », a lancé Daniella OBONE ATOME en ouverture en qualité de responsable du comité scientifique.
Cette rencontre ne surgit pas de nulle part. Elle s’inscrit dans une semaine pastorale déjà riche, ouverte le 20 septembre et qui se prolongera jusqu’au 3 octobre, faite d’activités spirituelles, culturelles et caritatives.
Mais ce matin, la paroisse a franchi un cap : ajouter à cet élan une dimension qu’elle n’avait encore jamais explorée de façon aussi structurée, celle de la réflexion scientifique mise au service de la foi et de la mission pastorale.
Saint Michel : entre ferveur populaire et connaissance.
Le constat de départ est simple et interpelle : Saint Michel est sans doute l’une des figures les plus représentées dans nos églises, sur nos médailles et dans nos prières populaires, et pourtant sa connaissance précise reste assez sommaire chez beaucoup de fidèles.
« On invoque volontiers sa protection, on le prie dans l’épreuve, mais on s’interroge plus rarement sur les textes qui le font connaître, sur la place qu’il occupe dans l’histoire du salut », a souligné la responsable du comité scientifique.
C’est précisément cet écart entre la ferveur populaire et l’approfondissement raisonné que cette journée veut combler, ici même à la paroisse Saint-Michel de Nkembo.
Deux hypothèses pour guider la réflexion
L’objet d’étude est clairement circonscrit : la figure biblique et traditionnelle de saint Michel Archange, envisagée comme protecteur du peuple de Dieu et comme modèle de combat spirituel, et la manière dont cette figure a été reçue, transmise et incarnée localement par la communauté paroissiale de Nkembo.
La question fil rouge de la matinée : En quoi la figure de Michel, telle que la Bible et la tradition de l’Église nous la donnent à voir, éclaire-t-elle encore la mission de notre Église et l’engagement de notre société gabonaise ?
Pour y répondre avec méthode, deux hypothèses de travail ont été soumises à la réflexion :
1. La figure de Michel, loin d’être un simple ornement de piété, constitue une clé de lecture essentielle du combat spirituel chrétien, aussi bien individuel que collectif.
2. La fécondité pastorale de cette dévotion dépend étroitement de son enracinement dans l’histoire concrète des communautés qui la portent, dont notre propre paroisse offre un exemple particulièrement parlant.
Quatre objectifs ont été fixés : approfondir ensemble la compréhension biblique, théologique et liturgique de saint Michel Archange ; valoriser l’histoire et le patrimoine spirituel de la paroisse ; favoriser une réflexion pastorale sur les défis que notre temps pose à l’évangélisation ; et promouvoir ce dialogue fécond entre la foi, la culture, le patrimoine et la société.
Aux frontières du sacré
La conférence inaugurale a ensuite plongé dans l’Écriture elle-même, « première source ». Dès le récit des origines, après la faute d’Adam, la Genèse rapporte que Dieu place à l’entrée du paradis des chérubins armés d’une épée de feu tournoyante pour en garder l’accès.
La tradition, a rappelé l’oratrice, a très tôt reconnu dans cette figure de gardien une préfiguration du rôle que Michel ne cessera d’exercer par la suite : celui d’un veilleur placé aux frontières entre le sacré et ce qui menace de le profaner.
Une première édition qui se situe de le sciage des festivités de la fête patronale de Saint-Michel dans un esprit renouvelé, alliant ferveur populaire et exigence intellectuelle.
Assistant Edu Gabon
