Dans cette 6ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du Monde, le Gabon se déplaçait à Nairobi pour affronter le Kenya au Nyayo National Stadium, plein à craquer sous un soleil de plomb.
Thierry Mouyouma a opté pour un 3-5-2, un schéma qui n’a pas toujours aidé la défense centrale face aux assauts kenyans. Malgré plusieurs erreurs, la défense gabonaise a tenu bon. Offensivement, les Panthères ont su exploiter les exploits individuels de leurs joueurs, notamment à la 16ᵉ minute, lorsque Kanga Guelor a délivré une superbe passe à Pierre-Emerick Aubameyang, qui n’a pas tremblé pour ouvrir le score (0-1).
Sous pression, le Gabon est rentré aux vestiaires avec un avantage d’un but.
En seconde période, Mouyouma a maintenu son 3-5-2 mais a procédé à un changement : Aaron Appindangoye a remplacé Alex Moucketou, en difficulté et averti d’un carton jaune. Les Panthères ont continué de souffrir, mais à la 52ᵉ minute, Aubameyang a provoqué un penalty qu’il a transformé avec sang-froid (0-2).
Mené au score, le Kenya a intensifié la pression et a fini par réduire l’écart grâce à l’intenable Michael Olunga à la 62ᵉ minute (1-2). Thierry Mouyouma a alors réagi en modifiant son système pour un 4-3-3 plus équilibré, en procédant à trois changements : Mboula, Obiang et Poko ont cédé leur place à Ekomie, Allevinah et Loufilou. À la 83e minute, Nze Samake est entré à la place de Kanga Guélor.
Malgré plusieurs sueurs froides, les Panthères ont su gérer leur avantage jusqu’au coup de sifflet final, après 96 minutes éprouvantes.
Dans la douleur, mais avec efficacité, Thierry Mouyouma et ses hommes signent une victoire précieuse qui entretient le rêve d’une qualification historique pour la Coupe du Monde.
