La sélection nationale du Gabon a été tenue en échec le mardi par la Côte d’Ivoire (0-0) au stade de Franceville, lors de la 8ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Ce résultat, bien que permettant de rester au contact du leader du groupe F, prive les Panthères de l’occasion de s’emparer seules de la première place au classement.
Si ce nul peut sembler honorable face aux champions d’Afrique en titre, il laisse néanmoins un goût amer. Les hommes de Thierry Mouyouma ont affiché des difficultés notables dans l’animation offensive, peinant à trouver des solutions malgré la présence de l’expérimenté Pierre-Emerick Aubameyang. Crispés par l’enjeu, les Panthères n’ont pas su se libérer face à une défense ivoirienne, impressionnante de sérénité et restée inviolée pour la huitième fois consécutive.
Seule consolation pour le public gabonais, la solidité défensive. Le trio Ecuélé Manga – Ekomie – Onfia s’est montré solide, évitant le pire et assurant le point du nul. Cette rigueur défensive apparaît comme l’un des rares motifs de satisfaction d’une rencontre où les Panthères ont manqué d’audace et d’efficacité devant les buts adverses.
Au classement, la Côte d’Ivoire conserve la tête avec 20 points, suivie de près par le Gabon (19 points). Pour espérer une qualification directe au Mondial, les Panthères devront impérativement s’imposer lors de leurs deux dernières rencontres contre la Gambie et le Burundi, tout en espérant un faux pas des Éléphants. À défaut, il leur faudra passer par l’épreuve des barrages, une perspective nettement plus incertaine.
