Ce soir, je m’adresse à vous, les héros qui ont porté le football africain à son apogée, les légendes dont les noms résonnent dans chaque coin du continent et au-delà. Je me fais l’écho de l’angoisse qui déchire le cœur des Africains aujourd’hui : le football de notre continent, ce sport qui a été l’un de nos plus grands espoirs de grandeur et de fierté, est en train de se noyer sous l’incompétence et la corruption de ceux qui dirigent la CAF. Cette instance, qui était autrefois un phare d’unité et d’excellence, est aujourd’hui en déclin, et le pire, c’est que cette chute semble programmée. Mais il est encore temps de renverser la vapeur, et c’est à vous, les anciennes gloires, de prendre la tête de cette révolte salutaire.
Je ne suis ni un expert en football, ni un spécialiste de la gestion sportive, mais je suis un Africain, un enfant du continent, épris de justice et de dignité. Le football africain ne peut plus rester entre les mains d’une élite qui confond le sport, les affaires et la politique. Il est temps de remettre les choses à leur place. Il est temps que vous, ceux qui avez marqué de votre empreinte les stades, ceux qui avez fait rêver les jeunes générations, preniez le flambeau et redonnez à l’Afrique ce qui lui revient de droit : un football fort, respecté et crédible.
Laissez-moi vous rappeler un événement récent qui a choqué le monde entier : la décision incompréhensible de faire du Maroc le vainqueur de la CAN 2025 par forfait, un scénario plus digne d’un film de fiction que de la réalité. Ce genre de décision, aussi absurde que politique, ternit non seulement l’image du football africain, mais aussi l’honneur de notre continent tout entier. Comment accepter qu’une instance faîtière comme la CAF se laisse manipuler de cette manière ? Comment admettre que des intérêts personnels et partisans gouvernent l’avenir de notre sport, au détriment des joueurs, des supporters, et de l’âme même du football africain ?
Je m’adresse donc à vous, messieurs les anciens champions : Samuel Eto’o, Didier Drogba, Abedi Pelé, Georges Weah, Jay-Jay Okocha, Rabah Madjer, Michael Essien, Salif Keita, El-Hadji Diouf, Riyad Mahrez, Kalusha Bwalya, et tant d’autres, je vous invite à prendre la parole. À ne plus rester dans l’ombre, à ne plus vous taire. Le football africain n’est pas un terrain de jeu pour les politiciens ou les marchands de rêves. Il est notre héritage, il est notre dignité. Et c’est vous qui avez le pouvoir de redonner vie à cette dignité.
Il est encore temps de sauver la CAF, de rétablir la vérité, de restaurer la confiance des peuples africains dans leurs institutions sportives. Vous avez les moyens de réécrire l’histoire, de faire de cette crise une opportunité pour réformer en profondeur la gouvernance du football africain. L’Afrique vous regarde, et l’Histoire attend de savoir si vous saurez prendre vos responsabilités. Vous devez agir, et agir maintenant. La jeunesse, qui a été témoin de la mascarade orchestrée autour du trophée de la CAN, ne se laissera pas manipuler plus longtemps. Nous ne pouvons plus nous permettre de rester dans le silence complice.
Le football est plus qu’un jeu. Il est un instrument stratégique dans la construction de notre identité collective. Il est un levier géopolitique capable de changer le destin de notre continent. C’est à travers le sport que nous avons souvent pu unir nos peuples, au-delà des frontières, des langues, des cultures. C’est aussi à travers ce même sport que nous avons été vus et respectés sur la scène internationale. Aujourd’hui, ce respect est en train de s’effondrer sous le poids de la corruption et du népotisme. La jeunesse, à laquelle vous avez inspiré de grandes ambitions, vous demande de revenir pour défendre un idéal plus grand que des intérêts personnels : celui de l’Afrique.
Je ne demande pas une simple révolution dans les coulisses du pouvoir, mais un véritable soulèvement. Un soulèvement de conscience, un soulèvement des anciens champions. Il est temps que vous mettiez votre expérience et votre influence au service de la réforme. Ce n’est pas qu’une question de gouvernance, mais de justice, de dignité et de fierté.
Le football africain peut être une grande industrie, une source de revenus pour nos pays, une passerelle pour l’unité du continent. Mais pour cela, il doit être gouverné avec sagesse, transparence et passion. Il doit revenir à sa vocation originelle : un sport au service du peuple, des joueurs et des nations, et non un terrain de lutte pour des pouvoirs politiques étrangers à son essence.
Aujourd’hui, l’Afrique est à un tournant. Vous avez le pouvoir d’en écrire la suite. L’Histoire vous attend. Ne la laissez pas passer sans agir.
Francis Edgard SIMA MBA,
Expert/Consultant International MCCA, Analyste Politique.
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