Le rideau est tombé sur le premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire, la CAN TotalEnergies 2024. Il est alors temps de dresser un premier bilan de cette phase passionnante. Des performances éclatantes du Sénégal et du Maroc à la montée en puissance de « petites équipes » inattendues, en passant par une avalanche de buts et la présence notable du public dans les stades, voici les tops et les flops qui ont marqué cette première étape.
Pour les Tops, le Sénégal et le Maroc ont tenu leur rang. Les Lions de la Teranga, champions en titre, ont impressionné en réalisant un sans-faute avec trois victoires en autant de matches. Le Maroc, demi-finaliste du dernier Mondial, a également confirmé son statut de favori en accumulant 7 points sur 9 possibles.
A côté de ces deux équipes qui font la fierté du football africain, des nations considérées comme «Petites » sur l’échiquier sportif continental ont créé la Surprise. Elles étaient moins attendues et ont émergé. Il s’agit notamment du Cap-Vert qui a fini bien classé dans son groupe en battant des équipes renommées comme le Ghana et en tenant tête à l’Égypte. La Mauritanie et la Namibie ont également offert de belles prestations en décrochant leur première qualification en huitièmes de finale.
Les performances de ces équipes ont donné aux spectateurs et téléspectateurs une avalanche de buts et de montagne russe de sensation. La phase de groupe a été riche en émotions, avec seulement trois matches se terminant sur un score nul et vierge. Les rencontres ont été spectaculaires, marquées par un total de 89 buts en 36 matches, offrant un spectacle offensif remarquable.
Contrairement aux éditions précédentes, la CAN organisée par la Côte d’Ivoire a réussi à attirer le public dans les stades. Bien que tous les matches ne soient pas à guichet fermé. Les tribunes sont généralement remplies à trois quarts, un fait remarquable pour une compétition de cette envergure.
L’étoile de cette édition est bien l’étonnante Guinée Équatoriale et avec son buteur Emilio Nsue. Elle a créé la sensation en terminant en tête du groupe A, devançant des équipes comme le Nigeria et la Côte d’Ivoire. Emilio Nsue, meilleur buteur du tournoi, a conduit son équipe avec brio, marquant neuf buts en trois matches.
Les Flops :
Humiliée à domicile malgré un début prometteur, la Côte d’Ivoire a vécu un cauchemar en perdant 4-0 face à la Guinée équatoriale. Cette déroute a coûté le poste du sélectionneur Jean-Louis Gasset, et les Éléphants, qualifiés in extremis, font face à un défi difficile contre le Sénégal en huitièmes.
D’autres cadors comme l’Algérie de Belmadi se sont retrouvés à côté de la Plaque. Les Fennecs, champions en 2019, ont déçu avec une élimination précoce. Le sélectionneur Djamel Belmadi a quitté ses fonctions après une série de déconvenues, laissant l’équipe algérienne à la recherche d’un nouveau départ.
Très inoffensive, la Tunisie a perdu ses répères. Les « Aigles de Carthage » ont déçu avec un seul but marqué en trois matches. Le sélectionneur Jalel Kadri a démissionné après l’élimination de son équipe.
Le Ghana, habitué à jouer les premiers rôles, a connu une nouvelle désillusion en ne récoltant que deux points en phase de groupes. L’entraîneur Chris Hughton a été remercié, et une refonte de l’équipe semble inévitable.
Mohamed Salah, après des succès avec Liverpool, a connu des difficultés avec l’Égypte. Une blessure aux ischio-jambiers pourrait priver l’attaquant de la suite du tournoi, mettant en péril la quête du Graal, de la consécration continentale.
